黄达仁:我今天来找你，想让你谈谈历史在培养人才方面对一个人的成长有什么作用。可以从“985”大学的人文学科定位入手。陈春声:你问的实际上是我们这些年一直在思考的问题。对于人文学科的“有用性”，我想打个比方:一个家里最有用的地方是厕所，其次是厨房。家里最没用的就是挂在墙上的齐白石画的虾。但是家里有客人。你能带他参观厨房和厕所吗？我觉得齐白石画的虾是最让大家坐在客厅评论讨论的。这就是人文。人文社会科学与自然科学最大的区别在于，人文、历史、哲学的萌芽几乎在人类进入文明时期之前就已经存在。我们的祖先，在没有文字的时候，就已经开始懂得给女生讲一些逻辑不连贯但感情真实的话了。这种表现形式后来被称为“诗”，是文学的起点；一个亲近的人去世了，大家都觉得很舍不得，会举行一个合适的仪式。根据考古发掘，从非常早期的墓葬来看，一家子男女老少会葬在一起，头旁边会放一些彩色的石头。这些说明我们远古的祖先一直在思考灵魂，人类从哪里来，死后到哪里去，这是哲学的出发点。比如人的记忆力有限，经常会忘记。所以我们的祖先可以“刻木为录”，“绑绳为录”，这就是史学的出发点。这些都说明人文学科是因为人性的需要而存在的，不同于物理、化学、政治学、经济学。
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